Pato O’Ward firma un sólido segundo lugar en Gateway y recorta distancias con Palou en la IndyCar

foto @ArrowMcLaren (X)

 

El piloto mexicano Patricio O’Ward volvió a subir al podio este domingo en el Bommarito Automotive Group 500, disputado en el óvalo de Gateway, al finalizar en segundo lugar tras una carrera marcada por incidentes, estrategia y un cierre trepidante. Con este resultado, el regiomontano recortó puntos valiosos al líder del campeonato, Álex Palou, y se consolida como su principal perseguidor en la temporada 2025 de la IndyCar Series.

O’Ward arrancó desde la tercera posición gracias a una destacada clasificación, solo por detrás de los pilotos de Penske: Will Power y Scott McLaughlin, quienes eventualmente abandonaron la competencia. El inicio fue movido, con David Malukas tomando sorpresivamente el liderato y una serie de banderas amarillas interrumpiendo el ritmo de carrera, como la provocada por Devlin DeFrancesco en la vuelta 4 y más tarde, por un fuerte accidente de Josef Newgarden, cuyo coche terminó volando tras un contacto con Louis Foster. Afortunadamente, el piloto salió ileso.

O’Ward se mantuvo consistente en las primeras posiciones, incluso liderando la carrera tras la relanzada en la vuelta 151. Sin embargo, perdió momentáneamente el liderato ante Conor Daly, y más tarde cayó a la tercera plaza tras su última detención en pits. Un buen trabajo de su equipo le permitió recuperar ritmo y colocarse en el segundo lugar en la recta final.

El duelo por la victoria fue cerrado. Kyle Kirkwood (Andretti Global) ejecutó una parada en pits anticipada que le permitió ganar tiempo valioso con un undercut, adelantando a O’Ward y asegurando el primer lugar con una diferencia de apenas 0.539 segundos. El mexicano se vio perjudicado por el tráfico en las vueltas finales, especialmente por un rezagado que lo bloqueó momentáneamente y le impidió lanzar un último ataque.

“Estaba muy contento con el coche en el último tramo, pero el tráfico no me ayudó. Creo que Nolan [Siegel] se quedó un poco dormido y eso le abrió la puerta a Kyle. Son buenos puntos, pero me hubiera encantado conseguir la victoria para el equipo Chevy”, declaró Pato al finalizar la competencia.

Con su segundo puesto, O’Ward sumó 41 puntos más, alcanzando 262 unidades en el campeonato. Aunque el líder, Álex Palou (Ganassi Racing), finalizó octavo y conserva la cima con 335 puntos, la diferencia entre ambos se redujo a 73 puntos cuando aún restan nueve carreras por disputarse.

El calendario continúa el próximo domingo 22 de junio con el XPEL Grand Prix en Road America, Wisconsin, donde O’Ward buscará su primer triunfo del año y su quinto podio de la temporada.