Adios a un icono de Raiders

Ken Stabler, el mariscal de campo que guió a los Oakland Raiders a la victoria del Super Bowl XI frente a los Vikingos de Minnesota, falleció el miércoles pasado en su hogar de Gulfport, Mississippi.


Cortesía: Raiders.com
Stabler, apodado "The Snake", la culebra, por su capacidad de maniobrar entre los defensivos rivales, tenía 69 años de edad. 

Stabler estaba batallando en contra del cáncer de colon, diagnosticado en febrero de este año.Mark Davis, propietario de los Raiders, también se pronunció respecto a la muerte de Stabler, “Los Raiders están profundamente entristecidos por la muerte del gran Ken Stabler… Era un miembro querido de la familia de los Raiders y personificó lo que significaba ser un Raider. 

Portó el Plata y Negro con Orgullo y Actitud, y seguirá viviendo en los corazones de los aficionados de los Raider en todas partes. Nuestros pensamientos y plegarias se elevan a la familia de Kenny”.

Stabler jugó a nivel universitario para Bear Bryant en Alabama, donde vio en 1964 a Joe Namath guiar al Crimson Tide a un título nacional ese mismo año. 

Al siguiente, Stabler compartió minutos de juego con Steve Sloan, conduciendo al Tide a un segundo título nacional consecutivo. En 1966, ya como titular de tiempo completo, Stabler guió a 'Bama a una temporada invicta de 11-0, pero el Tide finalizaría tercero en las encuestas, detrás de Michigan y Notre Dame. 

Stabler finalizó su carrera en Alabama con una marca de 28-3-2 como mariscal de campo titular.


Ken Stabler junto a Bear Bryant en Alabama
Los Raiders seleccionaron a Stabler en la segunda ronda del sorteo de 1968, pero no recibiría la oportunidad de jugar para Oakland hasta 1970. Stabler pasó las siguientes 10 temporadas con los Raiders.

Sin embargo, su mayor logro llegó con la culminación de la temporada de 1976 cuando --en el Rose Bowl de Pasadena, California-- Stabler completó 12 de 19 envíos para 180 yardas y un touchdown, al tiempo que los Raiders acumulaban 266 yardas terrestres para aplastar a los Vikings por 32-14. 


Stabler junto a John Madden en Raiders
Cortesía: Raiders.com
Previo a ese triunfo, los Raiders habían caído en el Super Bowl II ante los Green Bay Packers, y en seis Juegos de Campeonato de la AFL o AFC en los nueve años previos.

Una vez concluida su carrera como jugador, Stabler sirvió como comentarista de televisión para los partidos de NFL, y más tarde se mudaría a la radio para los partidos de Alabama, hasta el 2008.

Descanse en Paz Ken Stabler.


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