La kazaja resistió el desafío inicial de Gracheva y aceleró a tiempo para avanzar con autoridad a la tercera ronda

Foto: @AustralianOpen

Elena Rybakina no se dejó arrastrar por la trampa de un inicio engañoso y terminó imponiendo la lógica del ranking en el Abierto de Australia. La número cinco del mundo superó a la francesa Varvara Gracheva en dos sets, 7-5 y 6-2, para sellar su pase a la tercera ronda y decretar el adiós definitivo de las tenistas francesas en el cuadro femenino de Melbourne.

El partido comenzó con un guion inesperado. Gracheva, última representante gala en el torneo y ubicada en el puesto 77 del mundo, salió sin complejos. Con golpes profundos y valentía en los intercambios, logró adelantarse 3-1 y llegó a disponer de dos oportunidades de quiebre con el marcador 15-40 sobre el servicio de Rybakina. Fue el momento que pudo haber cambiado la historia.

Pero ahí apareció la experiencia. La campeona de Wimbledon 2022 resistió la presión, sostuvo su saque en un juego clave y recuperó el control emocional del set. A partir de ese punto, el partido empezó a inclinarse. Rybakina elevó la velocidad de sus golpes, encontró mayor precisión con el primer servicio y comenzó a dictar los puntos desde la línea de fondo. El quiebre decisivo llegó en el tramo final del set, suficiente para cerrarlo 7-5 y dejar a Gracheva con la sensación de haber dejado pasar su gran oportunidad.

El segundo parcial fue otra historia. Con la ventaja en el marcador y el control total del ritmo, Rybakina soltó el brazo y convirtió el partido en un ejercicio de autoridad. Su tenis ganó profundidad, los intercambios se acortaron y la resistencia de la francesa se fue diluyendo. En apenas 1 hora y 14 minutos de juego total, la kazaja cerró el encuentro con un 6-2 que reflejó la diferencia real entre ambas cuando el partido entró en zona decisiva.

Más allá del resultado, la victoria confirma el buen momento de Rybakina en Melbourne, torneo donde fue finalista en 2023. Su consistencia y capacidad para acelerar cuando el contexto lo exige la mantienen como una de las aspirantes serias al título.

En la tercera ronda, se medirá a la joven checa Tereza Valentova, vencedora de Linda Fruhvirtova en un exigente duelo a tres sets. Para Gracheva, en tanto, el Abierto de Australia se despide con la certeza de haber competido sin complejos, aunque sin premio.

Con este resultado, se consuma además una estadística contundente: de los seis tenistas franceses que seguían en competencia al inicio de la segunda ronda, solo Corentin Moutet logró avanzar, y ahora tendrá un desafío mayúsculo frente a Carlos Alcaraz.