El City arrasa al Al Ain, pero se queda corto en la cima del grupo

foto Mike Stewart | AP

 

Manchester City desplegó todo su poderío ofensivo para golear 6-0 al Al Ain y sellar su pase a los octavos de final del Mundial de Clubes 2025. Sin embargo, la exhibición en el Mercedes-Benz Stadium dejó un matiz de frustración: pese al festival de goles, el equipo de Pep Guardiola no logró superar a la Juventus en diferencia de tantos y ahora se jugará el liderato del Grupo G en un choque directo con los italianos.

Desde el arranque, el City impuso condiciones. A los 8 minutos, İlkay Gündoğan abrió el marcador con una sutil vaselina que desató los aplausos del propio Guardiola: “Lee el juego como nadie”, afirmó el técnico tras el partido.

El dominio se mantuvo y a los 27’, el joven Claudio “Diablito” Echeverri, en su primera titularidad, coronó su esfuerzo personal con un espectacular gol de tiro libre. “Se queda después de cada entrenamiento a practicar tiros libres. Si marcas, es porque lo trabajaste”, reveló Pep. Echeverri fue sustituido en el descanso por molestias en el tobillo.

Poco antes del entretiempo, un penal cometido sobre Gündoğan fue convertido por Erling Haaland, quien puso el 3-0 parcial con un disparo letal. El conjunto celeste era una máquina: presión alta, precisión quirúrgica y un ritmo demoledor.

En la segunda mitad, el Al Ain intentó resistir liderado por su arquero Khalid Eisa, quien detuvo un doble remate de Haaland al 63’. Pero la resistencia árabe no duró mucho: al 73’, Gündoğan firmó su doblete tras una asistencia de lujo de Bernardo Silva.

El recital lo completaron Oscar Bobb (83’) con una jugada individual, y Rayan Cherki (89’) cerró la cuenta. El City buscó un séptimo tanto que le habría permitido empatar en diferencia de goles con la Juventus, pero Phil Foden falló una ocasión clara sobre el final y Guardiola, desde el banquillo, no ocultó su decepción.

A pesar del resultado contundente, el Manchester City deberá vencer a la Juventus el próximo jueves para adueñarse del primer puesto del grupo y evitar un posible cruce con el Real Madrid en la siguiente fase. Ambos equipos llegan con seis puntos, pero los italianos tienen mejor diferencia de goles (+6 vs +5).

Al Ain, con dos derrotas en dos partidos, queda eliminado.